SEPTIEMBRE DE 2023
PRIMERA PÁGINA CUMPLIÓ 30 AÑOS DE VIDA
En el mes de
septiembre de 1993 nacía Primera Página, en el desaparecido “Bar
América”, de la esquina NE de Corrientes y Billinghurst, en un momento difícil
del país, gobernaba en nombre del peronismo, Carlos Saúl Menem, y eran escasos
los medios barriales financiados por el esfuerzo de unos pocos vecinos de
Balvanera y Almagro, junto con los anuncios
de comerciantes y profesionales.
Duros fueron los comienzos
de la publicación, como dura fue siempre su financiación.
Nació en formato
tabloide, de apenas ocho páginas en blanco y negro, para llegar a tiradas de veinte
páginas, cubriendo momentos de alegrías y de crisis económicas, con la “espada de Damocles” –el precio del papel prensa– pendiendo sobre la
cabeza. Logró así sobrevivir, cuando muchos medios colegas sucumbían
en el intento.
Desde febrero de
2020, año del inicio de la pandemia que asoló a la población, se convirtió en
“revista”, claro que con el mérito de alternar el “color” en sus páginas, y
pasar por diversas rotativas.
La idea original fue siempre la de poner gratuitamente en manos de los
vecinos, una publicación local, con noticias de la zona, que se ocupara de los
problemas vecinales, que no trataba la gran prensa nacional.
Nacía, a su vez, en
momentos en que dejaba de funcionar “El
Mercado de Abasto”, para trasladarse a Tapiales, salvándose el edificio de la
piqueta, del intendente de facto, Osvaldo Cacciatore, para construir una
autopista que nunca pudo ser. El Concejo Deliberante lo había declarado en 1984 Patrimonio Cultural
de la Ciudad.
Ya en 1978, el
maestro Antonio Berni había propuesto transformarlo en un centro cultural como
el Georges Pompidou de París. En 1983 se propone algo similar: la instalación
de un predio ferial con área para congresos, espectáculos y servicios
culturales. Incluso se llega a plantear el instalar ahí el Archivo General de
la Nación.
Son muchas las ideas
y las promesas, pero nada se concreta. La Cooperativa El Hogar Obrero
finalmente se hace cargo del espacio planeando construir un gran centro de
compras con cines, restaurantes, bares y un hipermercado. El proyecto fracasa
con la quiebra de la mencionada cooperativa.
Mientras tanto el
barrio va cambiando. El 20 de noviembre de 1994 Clarín titula:
“Abasto: Bronx porteño”, donde a modo de resumen ponía: “Drogas, prostitución,
sida, marginalidad, delincuencia”.
Por otro lado, parte
de la vecindad recuerda un alegre barrio, con memorables carnavales, con sus
vecinos mateando en la acera, el tango que seguía siendo la música del lugar.
Tal vez, ambas sean verdad; como dos caras antagónicas de una misma moneda.
Todo termina en la
compra a mediados de los noventa, de las derrumbadas acciones de aquella
cooperativa, a precio vil por George Soros. El edificio se reinaugura tras largos
años de refacciones, el 9 de noviembre de 1998:
“El Abasto Shopping de Buenos Aires”, proyecto –muy parecido al de El Hogar Obrero– que se convierte en el más grande de la ciudad; entre los invitados está el presidente de la Nación, Carlos
Menem, el jefe de gobierno y altos funcionarios del gobierno nacional y comunal,
¡todo un pomposo derroche de ceremoniales!
Así nacía Primera
Página, al calor de las luchas: por un
Centro Cultural, la recuperación de la Casa
de Carlos Gardel –como Museo--, y por la cortada
Cultural Carlos Gardel, ambos sitios en estado de abandono; miles de firmas fueron levantadas para esos tres
proyectos, recolectadas entre los vecinos y en seis escuelas del barrio.
Años más tarde, ya en
abril del año 2000, vendría la gran epopeya por “El Parque de la Estación”, lucha que duró
casi 20 años, hasta lograr el objetivo, mediante una ley votada por unanimidad
en la Legislatura de
la Ciudad, proyecto del que falta aún concretar el sector sur, sobre la
calle Bartolomé Mitre.
Miguel Eugenio Germino
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