COOPERATIVA DE TAXIS COTAX

Los cien años de Cotax

 

TOJO - BAZAN E IGLESIAS DE LA ACTUAL CONDUCCIÓN

Consejo de Administración actual

Presidente: Dardo Bazan

Vicepresidente: Gerardo Leiva

Secretario: Jesús Tojo

Pro Secretario: Humberto de Lafuente

Tesorero: Jorge Iglesias

Pro Tesorero: Jorge Luis Gómez

1º Vocal: Felipe Montanarelli

2º Vocal: Adrián Mazzaferri

3º Vocal: Pablo Gabriel Da Costa

Síndico: Francisco Sobrino García

Los hermanos Antonio y Nicolás Montello, nunca imaginaron que en las reuniones del 20 de octubre de 1915 y del 21 de marzo de 1916, comenzaba un sueño que perduraría por cien años. Los Montello como tantos otros, eran llamados “los gallegos de gorra”, inmigrantes que sólo tenían como meta el trabajo y el progreso. Solidarios de origen, su sueño era también participar en una sociedad en construcción, y que se definía en una organización cooperativista y con ello también aires de unión y libertad.

El Buenos Aires de 1915 era una ciudad con sólo 1.598.511 habitantes, con calles iluminadas a electricidad, pero todavía muchas con iluminación a gas, querosene y alcohol. A comienzos del siglo XX se inauguraron en Buenos Aires varias obras que llegan hasta nuestros días, el pabellón de los Lagos de Palermo, el Paseo de Julio (hoy Leandro N. Alem), el Teatro Colón, el Palacio Anchorena, el Plaza Hotel. El transporte también hacía su adaptación a otra realidad, ya comenzaban a circular los tranvías eléctricos, además en 1903 comienzan a transitar los primeros taxis; y como sucede en épocas de grandes cambios, dos modas coparon Buenos Aires, Palermo como lugar de esparcimiento –además de tango por las noches–, y los taxis, cuatrocientos automóviles invadían la ciudad y más de la mitad eran taxímetros, así se los denominaba. Como eran caros, los que podían comprarlos contrataban choferes para conducirlos, y viendo el negocio, algunos tenían varios vehículos, un chofer ganaba de 8 a 9 pesos por jornada y 12 pesos los días de lluvia, trabajando de 12 a 14 hs. Además no se necesitaba licencia para conducir, se aprendía a manejar en la calle. No se podía “yirar”, como en la actualidad, recién en 1908 se autorizó a que circularan vacíos, el fenómeno crecía y los taxis se multiplicaban. Como Palermo era un buen lugar para mostrarse, viajar en taxi era snob, el que viajaba en taxi se mostraba como “gente de mundo”. 

ANTIGUA FOTO DE LA SEDE DE ANCHORENA 260

A los taxis se los denominaba también “Cab”, palabra que proviene de cabriolet, tipo de vehículo tirado por uno o dos caballos que era muy empleado en Londres y París como coche de alquiler. En el año 1914, recién se había inaugurado la línea “A” de subterráneo, Plaza de Mayo-Primera Junta, la cual contaba también con un “Premetro”: se desprendían uno o dos coches de las formaciones y llegaban hasta Rivadavia y Lacarra.

Pasaron muchos años, el sueño fue tomando cuerpo y espíritu, el esfuerzo comenzó a dar frutos. Primero se alquilaban garajes, luego se compraban, los asociados depositaban parte de su recaudación en la cooperativa, la organización se aceitaba cada vez más, venta de combustible, hasta ser el primer comprador de Y.P.F. en Capital y segundo en el país. Dieciseis garages propios todos con venta de naftas y gas oil, tres casas de repuestos, cuatro camiones tanque para combustible y aceite, un camión de repuestos y dos camionetas, un taller de artesanos con una planta de siete operarios, y una capacidad para 1.500 vehículos.

Hoy nos encontramos con una realidad distinta y más compleja, a partir de la segunda mitad del siglo XX muchos desaciertos políticos y economías de exclusión fundamentalmente a partir de 1976, golpearon drásticamente a nuestro país y como consecuencia también a nuestra cooperativa. La realidad hoy es enfrentarnos a una dura batalla cultural por un cambio estratégico y económico que se centralice en la inclusión y el mercado interno, para entonces poder volver a soñar con ideas nuevas.

El taxímetro hoy es uno de los mejores servicios públicos con los que cuenta la ciudad de Buenos Aires. Y la prioridad de estos tiempos es el resguardo de todo lo conseguido, ante avances de lo ilegal, la competencia desleal, la anemia de un gobierno municipal ante su tarea de preservar el trabajo formal y combatir lo ilegal. La defensa de la pérdida de piso en la Ciudad, con carriles exclusivos mal llamados Metrobús que sólo existen en función de darle más velocidad de traslado a determinadas líneas de colectivos en detrimento de nuestro servicio. Además de fenómenos nuevos como tecnologías que permiten operar desde otros países y apropiarse de la recaudación y los viajes de nuestra actividad. Sólo la toma de conciencia, la unión y organización nos hará progresar igual que a los hermanos Montello.

Por eso el desafío luego de cien años de lucha sigue en pie, la utopía sigue en el horizonte, y entonces con esa utopía vamos por cien años más.

                                                              Jesús Tojo